中药饮片是中药材经过按中医药理论、中药炮制方法，经过加工炮制后的，可直接用于中医临床的中药。这个概念表明，中药材、中药饮片并没有绝对的界限，中药饮片包括了部分经产地加工的中药切片(包括切段、块、瓣)，原形药材饮片以及经过切制(在产地加工的基础上)、炮炙的饮片。前两类管理上应视为中药材，只是根据中医药理论在配方、制剂时作饮片理解。而管理意义上的饮片概念应理解为：“根据调配或制剂的需要，对经产地加工的净药材进一步切制、炮炙而成的成品称为中药饮片”。
尚普咨询行业分析师指出中药饮片是中国中药产业的三大支柱之一，是中医临床辨证施治必需的传统武器，也是中成药的重要原料，其独特的炮制理论和方法，无不体现着古老中医的精深智慧。随其炮制理论的逐渐完备和成熟，目前它已成为中医临床防并治病的重要手段。
由于化学药品存在一定副作用以及易出现抗药性，以中医药为代表的天然药物的应用逐渐在全球范围内为人们所认可，随着中医药文化的推广，中药饮片也逐渐被各国所接受。据世界卫生组织估计，中草药的开发利用在未来的10 年内将在全球范围全面兴起。
受历史因素影响，在亚洲，包括东亚、东南亚等地区，中药饮片有着较好的推广和应用基础;在部分欧洲地区，如德国、俄罗斯等，传统植物药的应用技术比较发达，有一定的市躇础，对中药饮片的推广起到一定的推动作用;在一些传统天然药物应用不发达的国家如英国、美国、意大利、法国等，随着中草药、针灸等各种中西医结合疗法的蓬勃兴起，中药饮片也逐渐被认知和接受，中药饮片使用的普及面越来越广。
长期来看，中药饮片具备的副作用孝配方灵活、治病调养相结合等特点，以及中医“一人一方”的用药理念，伴随着人们健康生活理念的不断深化，有利于中药饮片在全世界内进行推广。
2011年至2013年我国中药饮片加工行业规模以上公司数分别为593家，662家和777家。2010年至2013年我国中药饮片加工行业规模以上企业资产分别为367.28亿元，516.35亿元，646.07亿元，786.25亿元。
尚普咨询发布的《2014-2017年中国中药材及饮片行业发展前途与投资风险研究报告》显示，2010年中国中药饮片加工行业实现产品营销售卖收入546.85亿元。2011年中国中药饮片加工行业实现产品出售的收益853.72亿元，同比增长56.11%;实现利润总额64.42亿元，同比增长65.34%。2012年中国中药饮片加工行业实现销售额990.29亿元，同比增长16.00%。2013年中国中药饮片加工行业实现产品营销售卖收入1259.35亿元，同比增长27.17%。
上一篇：【优秀企业推荐】湖南省中药饮片公
下一篇：“生”：科学技术创新的爆发力